起源于北歐，又稱北歐冰橇。19世紀(jì)興起于瑞士、奧地利、德國(guó)、意大利以及美國(guó)等國(guó)家。1887年瑞士圣莫里茨地區(qū)的機(jī)械專家馬蒂斯（Mattis）設(shè)計(jì)制作了世界上的第一個(gè)比賽冰橇。自20世紀(jì)50年代始，隨著無(wú)舵雪橇的興起，冰橇逐漸被淘汰。冰橇滑降時(shí)，運(yùn)動(dòng)員頭在前，俯臥在冰橇上，利用安裝在專用皮靴前部的防滑釘控制冰橇的運(yùn)動(dòng)方向或制動(dòng)。僅在1928年和1948年被列為冬奧會(huì)比賽項(xiàng)目。