現(xiàn)代奧運圣火傳遞是從１９３６年的柏林奧運會開始設置的。
　　早在古代奧運會上，持火炬賽跑就是希臘人祭祀儀式的一個不可或缺的項目。１９３４年，國際奧委會雅典會議決定，恢復古代奧運會的圣火儀式。從那以后，在每屆奧運會期間，從開幕日期到閉幕式為止，在主辦城市的主體育場都將燃起奧林匹克圣火。該會議還規(guī)定，奧運火種必須來自古希臘奧運遺址———奧林匹亞，采取火炬接力方式從奧林匹亞傳到主辦國，以此來象征現(xiàn)代奧運對古希臘奧運精神的承傳。
　?。保梗常赌辏吩拢玻叭?，在奧林匹亞舉行了隆重的火炬點燃儀式，１２名身著希臘民族服裝的少女，在樂曲伴奏聲中點燃了第一支火炬，隨后正式開始了每人手持火炬跑１公里的火炬接力。火炬由希臘開始，整個行程共３０７５公里，于８月１日抵達柏林運動場的開幕儀式，它成為古代奧運理想傳播的象征。從這屆奧運會開始，火炬接力便成為奧運開幕式前和開幕式上的傳統(tǒng)習俗。